Romturisme kan være en realitet i nær fremtid om vi skal tro BBC Online. Det er Virgin-sjefen og eventyreren Richard Branson som skal ha inngått en avtale med Mojave Aerospace Ventures, selskapet bak SpaceShipOne, som skal gjøre et forsøk på å inkassere X-prisen om to dager. Navnet på selskapet som skal frakte 3000 mennesker opp i rommet i løpet av en femårsperiode er Virgin Galactic (nei, det er ikke første april!), og ifølge pressemeldingen skal det investeres rundt 100 millioner dollar i utviklingen av romskipene og bakkesysteme som trengs. Det interessante med dette konseptet er at det faktisk kan fungere.
Virgin Galactic lover ikke noe mer enn det SpaceShipOne allerede er i stand til å levere – en tur opp i 100 kilometers høyde og noen minutter med vektløshet. Prisen er latterlig lav sammenlignet med dagens takster for romturister (1,6 millioner kroner mot drøye 160 millioner for en tur med et russisk Sojuz-fartøy), og sannsynligvis ikke høyere enn at man vil kunne skaffe kunder nok. Planen er at de første ferdene skal starte i 2007/08, men det forutsetter at SpaceShipOne og etterfølgerne viser seg å være langt tryggere enn f.eks. NASAs romferger (som har hatt to dødsulykker på knappe hundre ferder). Vi får krysse fingre og tær på onsdag.