Nettstedet Rule Forty Two har tatt for seg en rekke forfatteres og framtidsforskeres forsøk på å si noe om framtiden, og resultatet er til tider riktig morsomt. Ifølge forfatteren av artikkelen, Gavin Edwards, treffer en framtidsforsker som John Naisbitt relativt godt i boka Megatrends fra 1982, med en treffrate på 60% av spådommene for 80-tallet.
Der Naisbitt bommer mest, sier Edwards, er når han lar sine egne ønsker for framtiden komme for tydelig fram – et vanlig problem i denne bransjen. Edwards påpeker også at Naisbitt suksess i stor grad skyldes at han baserer seg på Alvin Tofflers bestselger Future Shock, som klarte å identifisere en rekke av de sosiologiske trendene som kom til å forme tiårene etter 1970.
Min egen favoritt-futurist, forfatteren Arthur C. Clarke, kommer godt ut av det med sin bok Profiles of the Future fra 1963. Ikke på grunn av treffraten, som “bare” er på 39 %, men fordi han identifiserer de to viktigste fallgrubene for enhver futurist: mangel på oppfinnsomhet (som fører til at man ikke forutser uvented oppfinnelser og oppdagelser) og mangel på mot (som fører til at man ikke våger å gå “linja ut” i sine forutsigelser).
H.G. Wells er en annen kjent skribent som på visse områder treffer forbløffende godt, som når han i 1933 “så” at Annen verdenskrig ville starte i 1940. Likevel er det nok David Goodman Croly som er mest interessant her. Croly omtales som “den største profeten du aldri har hørt om”, og skrev en fast spalte om sine tanker for framtiden i et eiendomstidsskrift i New York. I 1888 utga han boka Glimpses of the Future, der han trekker opp sine perspektiver på det kommende århundret.
Blant Crolys fulltreffere er Første verdenskrig (startet av Tyskland), USAs og Russlands framvekst som stormakter, Indias frigjøring før 1950, at skilsmisse blir utbredt og akseptert, stemmerett for kvinner, elektrisitetens rolle som erstatter av dampmaskinen, mekanisk gjengivelse av bilder og framveksten av en kultur der kunstnere og underholdere blir gjenstand for en nærmest religiøs dyrking.
Kilder:
– Gavin Edwards: Welcome to the Future
– Wikipedia: David Goodman Croly – Wikipedia, the free encyclopedia
– Wikipedia: Future Shock – Wikipedia, the free encyclopedia
– John Naisbitts hjemmeside